Joshua Redman - La Villette Quartet (Grande Halle de la Villette - 14 Septembre 2008)

Pour clore ce festival 2008 consacré aux formes métissées du Jazz, le saxophoniste Joshua Redman nous propose un concert très retour aux fondamentaux. Du Jazz classique, virtuose, très bien exécuté. S'imposant sur scène comme le chef incontesté des événements, il brille, souvent incandescent, dans des solos puissants et lyriques, remplis d'idées, souvent structurés en phrases rapides séparées par des silences. Ce qui m'épate, c'est l'assurance presque crâneuse qu'il dégage, comme si le doute, le risque, la possibilité d'une erreur était absolument niés ; il fonce, et de fait ne flanche jamais. Impressionnant, à défaut d'être révolutionnaire. A ses cotés, le pianiste Sam Yahel explore moins la vitesse et la mélodie que l'harmonie, qu'il tord légèrement, de manière souvent fort intéressante. Les dialogues entre Yahel et Redman, où chacun reprend et triture à sa sauce la phrase de l'autre, sont savoureux. Derrière eux, je retrouve Larry Grenadier à la basse et Jeff Ballard à la batterie, déjà vus chez Brad Meldhau. J'apprécie toujours autant Grenadier, et toujours aussi peu Ballard, que je trouve terne, comme un brin démodé.

En bis, Mark Turner vient les rejoindre, ce qui oblige Redman à ralentir le flux, pour lui donner un peu d'espace, lors d'un excellent Coltrane, suivi d'une enfin tranquille ballade. Un concert tout confort, très plaisant, mais guère émouvant. On ne peut pas tout avoir.